São João in Lençóis:
Das Feuer, die Fülle und die Musik des Nordeste
Bevor São João zu einem brasilianischen Fest wurde, war es bereits eine Feier der Zeit. Auf der Nordhalbkugel markierte der Juni die Sommersonnenwende, wenn die Sonne ihre größte Kraft erreichte und die alten Völker die Fruchtbarkeit der Erde, die Fülle der Ernten und die lebensspendende Energie des Lichts feierten.
Mit dem Christentum fand diese symbolische Kraft eine neue Form. Die Kirche brachte diese alten Sonnenfeste mit der Feier der Geburt von São João Batista am 24. Juni in Verbindung. Anders als die meisten Heiligen, an die vor allem am Tag ihres Todes erinnert wird, wird São João für seine Geburt gefeiert. Diese Besonderheit verleiht dem Fest eine seltene spirituelle Tiefe: eine Geburt, die im emotionalen Kalender des Nordeste oft einen ebenso starken Platz einnimmt wie Weihnachten.
In Brasilien kam das Fest durch die portugiesische Tradition, entwickelte sich aber anders. Es traf auf indigenen Boden, die afrikanische Präsenz, einheimische Lebensmittel aus Amerika und populäre Musikalität. Das brasilianische São João ist längst nicht mehr nur ein europäisches Erbe. Es ist zu einer eigenen Sprache geworden, die tief mit dem Land, der Ernte, der Küche und dem Zusammentreffen verbunden ist.
Im Nordosten wurde diese Sprache noch stärker. Juni ist die Zeit für Mais, Maniok, Erdnüsse, Kuchen, Canjica, Likör, Lagerfeuer und einen vollen Tisch. Überfluss erscheint als Zeichen des Lebens, der Ernte, der versammelten Gemeinschaft. Nahrung hat Erinnerung: sie kommt von der Erde, geht durch Hände, erreicht den Tisch und durchquert Generationen.
In Lençóis, in der Chapada Diamantina, nimmt São João die Dimension der ganzen Stadt an. Die steinernen Straßen füllen sich mit bandeirolas. Die historischen Fassaden werden vom warmen Licht der Feuer erhellt. Die kühle Bergluft bringt die Menschen näher zusammen. Musik zieht durch die Nacht. Forró, Baião und Arrasta-pé bilden einen Klangteppich, der für jene, die hier geboren wurden, keiner Erklärung bedarf, und doch alle verzaubert, die von außen kommen.
Das Feuer ist vielleicht das älteste und kraftvollste Symbol dieser Feier. Es vereint die verschiedenen Schichten des Festes: das Sonnenfeuer alter europäischer Feiern und das christliche Licht, das mit der Geburt von São João verbunden ist. In Lençóis scheint jedes Feuer auch eine kollektive Erinnerung zu entzünden. Das Feuer erhellt den Stein, wärmt die Nacht und verwandelt die Stadt in einen großen Ort der Begegnung.
Aus diesem Grund lässt sich São João im Nordosten nicht auf die Vorstellung eines typischen Festes reduzieren. Es ist Ausdruck von Identität. Es trägt Glauben, Essen, Musik, Körper, Territorium und Zeit in sich. Es birgt die Freude, die aus dem Zusammensein und aus der jährlichen Wiederholung einfacher Gesten entsteht: das Feuer entzünden, die Straßen schmücken, den Mais zubereiten, Freunde rufen, bis spät in die Nacht tanzen.
In Lençóis verbindet sich diese Erfahrung mit der Landschaft der Chapada Diamantina. Am Tag: Flüsse, Wege, Wasserfälle und Berge. In der Nacht: die erleuchtete Stadt, der Forró, der durch die Straßen zieht, und das Gefühl, an einer Feier teilzunehmen, die jeder touristischen Kampagne vorausgeht. São João wurde hier nicht erfunden, um betrachtet zu werden. Es geschieht, weil es zum Leben gehört.
Für jene, die von außen kommen, ist dies vielleicht die schönste Entdeckung: ein weniger offensichtliches Bahia zu betreten, weiter im Landesinneren, tiefer. Ein Bahia, in dem das Feuer mit dem Stein spricht, die Musik mit der Erinnerung und die Fülle der Tafel mit der Kraft der Erde.
São João in Lençóis ist eine Feier des Lichts im brasilianischen Winter. Ein Fest der Ernte, der Freundschaft, des Essens und der Musik. Einer jener Momente, in denen der Nordosten mit besonderer Intensität die Schönheit seiner lebendigen Kultur offenbart.
Fotos: João Jasmin, Jesus Carlos, Gary Nedelisky
